In una fredda mattina di novembre a New York City nel 1953, uno scienziato che lavorava per la CIA su esperimenti psicotropi di controllo della mente si allontanò dal balcone del decimo piano dello Statler Hotel. Era diventato sempre più disincantato dal lavoro bizzarro e incredibilmente pericoloso che stava facendo al servizio della sicurezza nazionale.

Nonostante il suo patriottismo, lo scienziato sentiva che il lavoro della sua vita era immorale e sicuramente illegale. Voleva uscirne, purtroppo, sapeva troppo, e sapere troppo è una posizione molto precaria in cui trovarsi se si lavora per un'operazione clandestina gestita dalla versione americana di Josef Mengele, l'angelo della morte.

Lo scienziato ha insistito per tirarsi fuori ed è uscito dalla finestra del balcone dello Statler Hotel in quella frizzante mattina d'autunno a Manhattan. Fu il suicidio la sua soluzione per terminare il suo patto con il diavolo o fu il diavolo a farlo fuori? È impossibile dirlo. Le prove, anche se in piena vista, sono torbide e offuscate dal tempo e dall'autoconservazione dei responsabili.

So cosa state pensando, non della mia America, non dei miei amati Stati Uniti, non della casa dei coraggiosi e della terra della libertà. Ma purtroppo è successo; è il tipo di cose che succedono quando i governi sentono una minaccia esistenziale.

L'America ha un grosso difetto, un tallone d'Achille di prospettiva e di atteggiamento; non riesce a capire la storia e il suo posto in essa. Questo concetto è racchiuso nelle parole del filosofo George Santayana: "Coloro che non possono ricordare il passato sono condannati a ripeterlo".

Se credete che non possa accadere qui, vi esorto a dare un'occhiata a The Wall Street Putsch del 1933, e al nome di uno dei partecipanti. Potreste trovarlo informativo. Potrebbe accadere di nuovo. L'America è sotto assedio da una serie di minacce esistenziali. Non è una teoria del complotto da strapazzo; è storia.

Harry ha bisogno di provare sé stesso; ha bisogno di un po' di eccitazione nella sua vita, e quell'eccitazione arriva in un insieme mortale di intrighi e omicidi che combina qualcosa chiamato il Progetto Sorella con una spia russa, H, K. Kyrsa, nome in codice, il Bel Ratto.

Il mondo è un luogo pericoloso e ogni Paese ha uomini e donne incaricati di proteggerlo. Queste persone hanno molti nomi: agente segreto, ufficiale dei servizi segreti e analista sono solo alcuni di essi. Harry è una di queste persone. È un analista. Passa il suo tempo a leggere, ricercare e analizzare, per poi scrivere rapporti che spesso non vedono mai la luce del giorno.

Harry è ben istruito con un lavoro apparentemente importante, ma Harry si annoia. È annoiato perché gli analisti non fanno mai gli eroi, non ordinano mai cocktail mescolati e non agitati e non hanno mai una ragazza. Harry è frustrato, frustrato perché i suoi superiori gli hanno detto che il rapporto su cui ha appena speso sei mesi di lavoro deve essere presentato, e no, non può avere un agente operativo sul campo con cui lavorare per seguire il caso.

Harry ha un difetto di carattere molto pericoloso, ha l'immaginazione, non qualcosa che gli uomini del Piano Superiore non apprezzano. Harry ha bisogno di mettersi alla prova; ha bisogno di un po' di eccitazione nella sua vita, e quell'eccitazione arriva in un pacchetto mortale di intrighi e omicidi che combina qualcosa chiamato il Progetto Sorella con una spia russa, H, K. Kyrsa, nome in codice, il Bel Ratto, e la devastante e bellissima Harriet. La domanda è: sta succedendo tutto nella testa di Harry o c'è un vero complotto che deve essere fermato? Harry è semplicemente pazzo o i russi vogliono incasinare l'Occidente ancora una volta? Harry è da solo, senza sapere di chi fidarsi.

L'eroe è un improbabile veterano della guerra di Corea di 72 anni che fa ancora 50 flessioni ogni mattina e ogni sera.

Il protocollo reale prevedeva che il Re uscisse dall'auto per ultimo, ma mentre l'uomo importante stava per uscire, una pioggia di colpi di pistola è esplosa, irrorando l'Hummer reale. Il Re talvaniano osservava sotto shock mentre, uno dopo l'altro, gli occupanti della sua auto cadevano zoppicanti a terra. Solo, in una città straniera, cerca rifugio temporaneo nella tavola calda Good Burger. Qui incontra Lom, un vecchio veterano pazzo della guerra di Corea, a cui manca la sua vecchia vita di pericolo e intrighi e che abbraccia l'idea di perseguitare coloro che stanno dando la caccia al Re. Lom lo fa, in primo luogo, prendendo a calci in culo e facendo nomi, e in secondo luogo, insegnando al Re con la faccia da bambino le vie della strada, stile campo di battaglia. Il suo messaggio scritto è chiaro: <> Questa caccia all'assassino, ricca d'azione, inizia nella sede delle Nazioni Unite e ci porta al banco dei pegni di Charlie a New York City dove in profondità ci sono dei passaggi segreti sotterranei che portano a stazioni ferroviarie nascoste e magazzini desolati. Lì si fanno anche accordi attentamente orchestrati con ladri di gioielli e trafficanti d'armi. Le cose procedono bene fino allo straziante rapimento. Con il tempo che scorre contro di lui, Lom deve pensare velocemente per salvare la vita della persona che ama. Riuscirà il vecchio ad arrivare in tempo? Il Re sopravviverà? Solo il tempo e le sue capacità di sopravvivenza... lo diranno.